Parque eólico ao largo de Viana do Castelo com 270 espécies registadas e sinais de aumento de biodiversidade

O estudo, que analisou a evolução do ecossistema desde a instalação do projeto, considerado o primeiro parque eólico offshore (em mar aberto) flutuante semi-submersível do mundo, indica, ainda, um aumento da abundância de polvo e de várias espécies de peixe, com destaque para elasmobrânquios, grupo que inclui tubarões e raias.

A monitorização, realizada entre fases de construção e operação, identificou 5 espécies de mamíferos marinhos, 33 espécies de aves, 3 espécies de morcegos e 52 espécies de peixes na área do parque, situada a cerca de 20 quilómetros da costa de Viana do Castelo.

Segundo o relatório, a variabilidade natural sazonal e interanual continua a ser o principal fator de influência nas comunidades marinhas. Ainda assim, os investigadores apontam que a presença do parque não terá causado perturbações relevantes no funcionamento do ecossistema.

O documento destaca, igualmente, a existência de um “efeito de recife” associado às estruturas submersas, e de uma zona de exclusão da pesca, fatores que terão contribuído para a criação de áreas de refúgio e alimentação para várias espécies. “Não foram detetados impactes negativos no conjunto do sistema ecológico”, refere a análise, sublinhando, antes, “benefícios ecológicos locais, associados ao aumento de abundância em determinados grupos”.

A monitorização não identificou impactes negativos significativos em níveis tróficos inferiores (base da cadeia alimentar), como fitoplâncton e zooplâncton, nem evidências de colisões de aves ou utilização das estruturas por morcegos.

O estudo foi desenvolvido pela consultora independente Blue Grid, com contributos do MARE da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa e do Instituto Politécnico de Leiria.