Frequentou a Escola de Artes Decorativas Soares dos Reis e estudou com o Mestre Álvaro Rocha. Associado da Sociedade Nacional de Belas Artes, tem sido um dos principais impulsionadores da Pintura e da Cerâmica no norte do país. Em 2015, foi condecorado com o Grau de Comendador da Ordem de Mérito pelo Presidente da República, Prof. Aníbal Cavaco Silva. Em 2016, foi agraciado com Voto de Louvor da Assembleia de Freguesia de Perre. Em 2017, recebeu o título de Cidadão de Mérito de Viana do Castelo, na Sessão Comemorativa da Elevação de Viana do Castelo a cidade. A sua obra está representada em múltiplas coleções particulares e oficiais em Portugal e no estrangeiro.
Há 21 anos decidiu fazer da sua casa, em plena Serra d’Arga, uma galeria de arte moderna, com o objetivo de apresentar aos habitantes da Serra d’Arga uma exposição que, pouco tempo antes, fizera na Embaixada de Portugal em Bruxelas. Contrariou, assim, opiniões que não conseguiam vislumbrar hipóteses de harmonia entre a arte moderna e a serra agreste e quase deserta. A incredulidade de alguns foi vencida logo nas primeiras edições e hoje a “Arte na Leira” está consolidada e é um sucesso todos os anos. Ao “Notícias de Viana”, Mário Rocha explicou que recebe ali, todos os anos, milhares de pessoas, vindas de diversas partes do país, numa iniciativa que tem também um vincado carácter social, enquanto espaço de encontro e de convívio. Além de muitos anónimos, passam também, pela Serra d’Arga, nomes sonantes da vida política e cultural portuguesa. Este ano, a “Arte na Leira” recebeu já a visita do Presidente da Assembleia da República, Eduardo Ferro Rodrigues.
Miguel Alves, Presidente da Câmara Municipal de Caminha sublinha a importância da iniciativa: “A Serra d’Arga é hoje o centro das atenções, em parte devido ao intenso trabalho de defesa e valorização que estamos a desenvolver, com vista à sua classificação como área de paisagem protegida. É um esforço que iniciámos, de forma enérgica, há pouco mais de cinco anos, e que adquiriu maior visibilidade com a recuperação do Mosteiro de São João d’Arga, em 2014, ele próprio uma joia, agora ainda mais rica e mais brilhante, inserida no coração do riquíssimo património que constitui a nossa serra. Tivessem os políticos a sensibilidade dos artistas, e de um artista em particular, o nosso querido Mário Rocha, e a classificação da Serra d’Arga como área de paisagem protegida, com todos os benefícios que estão associados a esta categoria, já seria mais um capítulo da nossa memória enquanto território”.
A 21.ª edição do “Arte na Leira” pode ser visitada, na Casa do Marco, em Arga de Baixo, até dia 25 de agosto.
