O Bispo de Viana do Castelo, D. João Lavrador, apelou à descoberta da identidade da Igreja diocesana e à renovação pastoral da comunidade, no início do itinerário de preparação para os 50 anos da Diocese, que serão assinalados em 2027. Na homilia, o prelado reconheceu que, apesar de estar presente nas orientações do Concílio Vaticano II, a identidade diocesana continua a ser "pouco assumida".
“Sem esta consciência, todos os projetos pastorais surgem deslocados e as interpelações lançadas às paróquias e agentes pastorais esvaziam-se sem qualquer efeito”, afirmou D. João Lavrador, apontando esta consciência como essencial para que os projetos pastorais tenham impacte na vida das comunidades.
Durante a homilia, o Bispo defendeu, ainda, que o caminho jubilar deve ser uma oportunidade para aprofundar o significado de pertencer à Diocese de Viana do Castelo e reforçar a participação de todos na vida da Igreja.
A celebração marcou o início de um itinerário pastoral que pretende preparar a Diocese para o seu cinquentenário, a assinalar em 2027. D. João Lavrador explicou que este percurso será orientado por quatro interpelações: “caminhar na sabedoria”, “viver em vigilância”, “seguir as sendas da esperança” e “permanecer despertos para a renovação permanente”.
O prelado apresentou estes desafios como um programa de vida pessoal e comunitária, centrado em Jesus Cristo e na ação do Espírito Santo. O objetivo passa por construir uma Igreja mais participativa, capaz de criar laços de comunhão e de testemunhar os valores do Evangelho na sociedade atual.
Entre os principais apelos, destacou a necessidade de uma conversão que envolva tanto cada cristão como a comunidade no seu conjunto: “Não tenhamos medo da conversão pessoal e comunitária”.
A homilia abordou, ainda, a importância da pastoral vocacional, num momento em que a Diocese assinalava o encerramento da Semana dos Seminários. D. João Lavrador recordou que “a Igreja diocesana tem no seu Seminário a tenda”, destacando o papel desta instituição na formação e no discernimento vocacional.
O Bispo apelou ao envolvimento de todos os cristãos numa pastoral vocacional mais ativa, considerando que a descristianização da cultura e a fragilidade da consciência cristã dos batizados exigem uma atenção prioritária à formação e à vivência da fé.
Dirigindo-se particularmente aos jovens, deixou um convite ao discernimento e à descoberta da vocação pessoal: “Deixai-vos cativar pelo olhar de Jesus Cristo que chama e envia”.
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