Azevim Nature alia gestão turística com sustentabilidade

Iniciaram o seu percurso no turismo em 2019 quando compraram a Casa Azevim, em Arcos de Valdevez. Geriam o alojamento local à distância, e ainda mantinham os seus empregos. Sofia é natural de Parada do Monte (Melgaço) e é educadora de infância. Já Henrique, nasceu em França e é técnico de laboratório. “Pensávamos que não iríamos ter tantas reservas, mas, entre 2019 e 2020, tivemos a casa sempre cheia”, contou Sofia, confidenciando que o receio desapareceu porque “havia garantias monetárias”. “Além disso, tínhamos dificuldade em encontrar alguém que nos ajudasse a gerir a Casa Azevim e, por isso, aproveitámos o nicho de emprego que faltava nesta zona”, acrescentou.

Mudaram-se para Melgaço para apostar no turismo, e trocaram uma vida citadina por uma vida “mais tranquila e pacata” na montanha. “Muitos dos hóspedes procuram-nos pela liberdade que a montanha proporciona. Eles querem estar em contacto com a natureza. Temos também muitas pessoas sozinhas/artistas que vêm à procura de inspiração para os seus trabalhos”, especificou, admitindo que achavam que quem procuraria o seu alojamento local seriam maioritariamente imigrantes, porque se tratava de “uma zona tipicamente de imigrantes e com muitas casas fechadas”.

Em 2021 criaram a Azevim Nature (motor de reservas), com gestão de outros alojamentos. E, mais tarde, alargaram o leque de oferta: viagens e atividades turísticas. “Tivemos de crescer, porque fomos muito procurados por portugueses que vivem na cidade, e que não têm tempo para gerir os alojamentos na montanha”, explicou Sofia.

Apaixonado pela natureza, o casal quis aliar a sustentabilidade ao seu negócio criando a Reserva Verde, que consiste em plantar uma árvore por cada duas reservas efetuadas nos alojamentos existentes na sua plataforma de reservas. “Preocupamo-nos muito com a natureza e, com este projeto, queremos diminuir a pegada carbónica efetuada pelos nossos hóspedes, na sua deslocação para os alojamentos de férias. E, por isso, mais um contributo para produzir oxigénio, aumentar a captura de carbono, proteger a biodiversidade e aumentar a resistência natural das nossas florestas aos incêndios florestais, que têm atingido a nossa região todos os verões”, frisou Henrique, elogiando os “cerca de 30” proprietários de outros alojamentos locais com quem trabalham, por terem aderido à iniciativa. “O objetivo é também que, quando formos plantar as árvores, os proprietários se juntem à plantação”, adiantou.

O maior parceiro é a Semente Sorridente, uma associação sem fins lucrativos que, segundo Sofia, “precisa de alguém que invista e lhes dê o dinheiro para poderem também fazer a plantação de árvores”. “Isto da sustentabilidade é algo que já vem de longe. Em todas as reservas nos alojamentos em que temos a gestão total, temos informações dos pontos turísticos, restaurantes e atividades, mas também temos uma chamada de atenção para a sustentabilidade”, sublinhou.

Para participar, basta efetuar uma reserva nos alojamentos da Azevim Nature em www.azevimnature.com. Assim que a reserva estiver concluída, uma parte do valor é doado para o projeto, sem qualquer custo associado para o hóspede. “São a gerência e os proprietários dos alojamentos os responsáveis pela doação do valor de 5€ para a plantação de uma árvore”, adiantaram. “Iniciámos o projeto em janeiro de 2024, e só em novembro é que vamos conseguir quantificar”, referiu Henrique, confidenciando que, em 2025, querem conseguir plantar uma árvore por reserva. “Para já, só fechámos o mês de janeiro, e o número estará entre 30 e 40 árvores”, desvendou, reconhecendo que “é um mês mais calmo comparando com a época alta, sobretudo, no verão”. “Acredito que o número vai crescer. Também estamos a crescer no número de casas. Até ao momento, são 60 casas”, acrescentou.

As 60 casas estão espalhadas de norte a sul de Portugal. “Iniciámos com casas, principalmente em Melgaço e Monção. Agora, já temos casas em Valença, Arcos de Valdevez e Seixas (Caminha). Esta semana, conseguimos casas no Mindelo e no Algarve”, referiu. 

De acordo com o casal, o Azevim Nature encontra o alojamento de acordo com as especificidades de cada hóspede e, ao contrário de outros motores de busca, estão “completamente disponíveis” para responder. “Basta uma chamada telefónica”, assegurou Sofia. “Somos também uma agência de viagens e criamos experiências para quem aluga casas. Temos várias parcerias como as quintas de alvarinho, promovemos caminhadas e atividades radicais, saúde e bem-estar e somos guias”, acrescentou.