AFVC e universidades lançam projeto para acompanhar saúde mental de jovens atletas 

A iniciativa, com duração prevista de cinco anos e arranque já na próxima época, vai acompanhar atletas desde os 12 e 13 anos até à transição para os escalões seniores, integrando avaliações psicológicas, físicas, técnicas e contextuais.

Entre os objetivos definidos no protocolo estão a monitorização de fatores mentais, relacionais e familiares associados ao rendimento e à permanência no desporto, a produção de conhecimento científico aplicado ao contexto desportivo e o desenvolvimento de recomendações práticas dirigidas a clubes, treinadores e famílias.

Na apresentação do protocolo, o presidente da Associação de Futebol de Viana do Castelo, Ricardo Felgueiras, defendeu que a aproximação entre ciência e desporto pode melhorar o processo formativo dos jovens atletas. “O que pretendemos é dotar os nossos atletas de todas as ferramentas possíveis para os tornar melhores atletas e melhores pessoas”, afirmou.

O dirigente associativo explicou que a iniciativa surge da vontade de reforçar o acompanhamento realizado no futebol distrital e nas seleções da associação, envolvendo futebol masculino e feminino, futsal, walking football e outras atividades promovidas pela estrutura. “A junção do desporto com a ciência é sempre uma junção profícua e produtiva”, afirmou, acrescentando que o objetivo passa por “oferecer aos clubes e aos atletas as melhores ferramentas possíveis”.

Ricardo Felgueiras destacou ainda a importância do impacto humano do desporto nos jovens praticantes, independentemente do sucesso competitivo. “Não há melhor título do que alguém dizer-nos que fomos importantes num determinado momento da vida do seu filho enquanto adolescente ou criança”, afirmou, acrescentando: “Se conseguirmos juntar estas ferramentas para ajudar a que isso aconteça, melhor ainda.”

Do lado académico, o psicólogo e professor Rui Gomes considerou que o protocolo foi um dos acordos de colaboração “mais fáceis” de concretizar, devido à partilha de objetivos entre as instituições. “Rapidamente estávamos a falar a mesma linguagem dentro do mesmo interesse”, afirmou.

O docente explicou que a iniciativa pretende atuar em duas dimensões principais: garantir que a experiência desportiva seja positiva para os jovens e compreender o peso dos fatores mentais no acesso ao alto rendimento. “Há sempre dois fatores muito importantes no desporto: que esta experiência seja positiva e que os miúdos aprendam estilos de vida saudáveis que ficam para toda a vida”, referiu.

Rui Gomes sublinhou ainda que o acompanhamento psicológico não se destina apenas a atletas de elite. “O fator mental é também um fator importante dentro do fenómeno desportivo”, afirmou, defendendo a integração da psicologia “de forma muito estreita” junto das equipas técnicas e dos contextos de treino.

Já a psicóloga Catarina Morais destacou a importância de colocar o conhecimento científico “ao serviço da comunidade” e de desenvolver intervenções úteis para o contexto desportivo. “Temos procurado desenvolver intervenções e políticas úteis para as comunidades, não apenas ao nível do rendimento desportivo, mas também do bem-estar”, afirmou.

A docente considerou ainda que a colaboração entre instituições académicas e estruturas desportivas permite “aliar o melhor dos dois mundos”, mostrando-se “entusiasmada” com o desenvolvimento do projeto no futebol distrital.

Além do acompanhamento dos atletas e árbitros, o protocolo prevê ações de formação, estágios e iniciativas de capacitação dirigidas a agentes desportivos e equipas técnicas ligadas aos clubes da associação.