Peregrinação à Senhora do Minho em tempo de pandemia

Quinze saíram da Igreja Paroquial de São Lourenço da Montaria, a partir de 31.05.1955. Eram, aí, preparadas, ano após ano, com uma novena de pregações, confissões e Eucaristia. No último dia da novena, pelas 8 horas da manhã, o povo que, aí, se agregava caminhava, serra acima, a pé, sob a égide da Cruz e da Bandeira de Nossa Senhora do Minho. Ao longo do percurso, outras pessoas das paróquias circunvizinhas, trepando as ladeiras da Serra, por estradões e trilhos, convergiam para o cortejo processional, que se ia tornado mais denso e mais forte nas orações e nos cânticos. No ponto mais alto da Serra, no topo da Chã Grande, esperava-os, dentro de um “Oratório” (Gruta), a única e primitiva Imagem de Nossa Senhora do Minho. Única e pesada, porque de pedra, da autoria do escultor António Duarte. Aí havia a celebração da Eucaristia, com pregação e comunhão. No fim, exposição, adoração e bênção d’O Santíssimo Sacramento. Depois, os farnéis, o convívio moderado das pessoas e o regresso a casa. Não havia foguetes, nem se aceitavam barracas de feira, nem bailarico. Em 14.05. 1962, estabeleceu-se o 1.º domingo de Julho.

Catorze peregrinações, em cortejo automóvel, saíram da Vila de Ponte de Lima, agora, já, acompanhando a Imagem peregrina, esculpida na Casa Fânzeres, Braga, a exibir um fato regional de “Senhora”, pintado com requinte. Antes da peregrinação e de subir à Serra, a Senhora visitava algumas paróquias aderentes, desse arciprestado. A primeira peregrinação a sair de Ponte de Lima (1971), já adida à data do 1.º domingo de Julho, iniciou-se na Igreja de Santo António da Torre Velha. Seguiu em cortejo automóvel, bem cedo, para a Serra e estreou o novo Oratório (salão), ainda por terminar. Esperava-se também a presença do Senhor Arcebispo Primaz, D. Francisco Maria da Silva, que presidiu às cerimónias religiosas e coroou a nova Imagem de Nossa Senhora do Minho, com uma coroa de prata dourada. As restantes 13 peregrinações saíram da Igreja Matriz, depois ter visitado algumas paróquias desse arciprestado, sempre com muita solenidade. Durante o ano, por causa da agreste invernia na Serra, a Imagem da Senhora teve, aqui, a sua hospitalidade. A Imagem grande e pesada que permanece no Templo, vinda da referida Casa Fânzeres, foi adquirida, em 1974, mercê das ofertas de um grupo de Senhoras. Foi coroada, com uma coroa de prata dourada, na peregrinação do ano 2018, pelo Senhor Bispo da Diocese, D. Anacleto de Oliveira.