O município de Arcos de Valdevez está a desenvolver o projeto técnico de uma rede de calor a biomassa junto à Igreja de São Jorge, uma infraestrutura energética que pretende fornecer energia térmica de forma sustentável ao Centro Social e Paroquial e a futuros equipamentos localizados na zona envolvente.
De acordo com a autarquia, a solução em desenvolvimento prevê “a criação de uma central térmica alimentada por biomassa e de uma rede hidráulica de distribuição de calor”, permitindo “abastecer vários edifícios através de um sistema comum de produção energética”.
O projeto inclui dois ramais de distribuição de calor, um coletor principal em anel preparado para expansão futura e um sistema de acumulação de água quente com separação hidráulica dos circuitos. A infraestrutura ficará também preparada para a ligação de novos utilizadores, permitindo alargar a rede a outros equipamentos públicos ou privados na área envolvente.
Segundo o município, a iniciativa pretende “reduzir a dependência de combustíveis fósseis, valorizar a biomassa florestal local e diminuir as emissões de gases com efeito de estufa”. A autarquia sublinha ainda que a solução permitirá “aumentar a eficiência energética de equipamentos sociais e criar condições para futuras expansões da rede”.
Segundo a Direção Geral de Energia e Geologia (DGEG), biomassa é “uma fonte de energia renovável baseada na utilização de matéria orgânica, de origem vegetal ou animal”, como combustível para produção de calor, eletricidade ou biocombustíveis. Este recurso inclui, por exemplo, resíduos florestais, agrícolas ou agroindustriais, bem como frações orgânicas de resíduos urbanos.
No caso das redes de calor, a biomassa é normalmente utilizada em centrais térmicas onde resíduos florestais ou madeira são queimados de forma controlada para aquecer água, que depois é distribuída através de tubagens para edifícios ligados ao sistema.
Em Portugal, a biomassa continua a desempenhar um papel relevante no setor energético. Os dados da DGEG indicam que, em 2023, representou “cerca de 5,9% do consumo final de energia no país” e é amplamente utilizada para aquecimento, especialmente no setor doméstico.
No conjunto das energias renováveis, a biomassa teve também um peso significativo na produção nacional de energia, representando “cerca de 42% da produção renovável” em 2023, segundo dados do Relatório do Estado do Ambiente.
O projeto em Arcos de Valdevez insere-se numa estratégia mais ampla de promoção da bioenergia local e de transição energética em territórios rurais, apostando na utilização de recursos endógenos, como a biomassa florestal, para produção de energia.
A iniciativa integra também um programa transfronteiriço de cooperação energética, no qual participa do lado português o município de Vila Pouca de Aguiar como parceiro institucional.
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