O silêncio da igreja de Arca, Arciprestado de Ponte de Lima, deu lugar à alegria de dezenas de jovens que decidiram retomar a missa semanal e celebrar o Natal com toda a comunidade. O fenómeno, descrito pelo Pároco, Mons. Fernando Caldas, como um “belo milagre”, transformou uma capela quase vazia numa celebração cheia de energia e fé, no início de dezembro.
Tudo começou há cerca de mês e meio, com dois estudantes da Escola Profissional de Agricultura e Desenvolvimento Rural de Ponte de Lima, que, por iniciativa própria, decidiram participar na missa semanal de quarta-feira, às 18 horas. “Procurei conhecê-los, acolhê-los e dar-lhes protagonismo. A partir daí, o grupo foi crescendo: de dois miúdos passou para uma dezena, e depois multiplicou-se”, contou o Pároco.
O entusiasmo dos jovens contagiou toda a comunidade. Hoje, são eles quem escolhe cânticos, faz leituras, participa no ofertório, e quem pede para se confessar antes das missas. “É gratificante ver que ninguém lhes disse nada, mas que querem manifestar a sua fé de forma simples, alegre e comunitária”, acrescentou Mons. Fernando Caldas.
A diretora da escola, Eugénia Gonçalves, descreve a experiência como “surpreendente”. “Nunca imaginámos que corresponderia à realidade. O facto de os jovens virem regularmente acabou por motivar colegas, professores e funcionários a juntar-se a eles. Foi fabuloso, e reforça a ligação entre a escola e a comunidade”, afirmou.
Entre os protagonistas estão Marcos Novais de Castro, 16 anos, estudante de Técnico de Produção Agropecuária, e Matilde Carvalho, 15, alun
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