A sociedade detentora do hotel FeelViana, em Darque (Viana do Castelo), anunciou a entrada da Menlo Capital como acionista de referência, com a aquisição de 60% do capital da empresa, agora rebatizada como FeelEverywhere. A operação representa um passo decisivo no plano de crescimento do grupo, que pretende transformar o conceito FeelViana numa rede internacional de hotéis focados em desporto, bem-estar e sustentabilidade.
Segundo confirmou Carlos Palhares, administrador não-executivo e acionista minoritário (15%), a nova estrutura vai permitir concorrer ao concurso público lançado pela Câmara Municipal para a concessão do parque de campismo Viana Camping, situado na frente marítima de Cabedelo. “Queremos posicionar o turismo num segmento médio-alto em Viana do Castelo, como fizemos com o FeelViana. O projeto que queremos apresentar a concurso será diferenciador”, contou.
Além da FeelEverywhere, apurou o Notícias de Viana, há, pelo menos, mais duas entidades interessadas na concessão por 20 anos do Viana Camping: a Orbitur, empresa com presença relevante no sector dos parques de campismo e, segundo fontes do sector, a DouroAzul, do empresário Mário Ferreira, também estará a estudar uma proposta. No entanto, a informação não foi oficialmente confirmada.
Inaugurado em 2017, com um investimento de cerca de 5 milhões de euros (3,4 milhões comparticipados por fundos comunitários), o FeelViana foi construído em madeira, num terreno concessionado pela autarquia, próximo da praia de Cabedelo. O projeto ocupa 28% da área de 4.800 metros quadrados, e inclui 46 quartos, nove bungalows, spa, restaurante e centro de atividades outdoor.
Com a entrada da Menlo Capital, o objetivo é escalar o modelo de negócio. O primeiro projeto, já em desenvolvimento, será nos Açores, na ilha de São Miguel. “Já adquirimos o terreno em Vila Franca do Campo, e temos o contrato-promessa assinado. Estamos a trabalhar no projeto de arquitetura”, confirmou Carlos Palhares.
O novo hotel deverá seguir o mesmo conceito de “bem-estar, desporto e natureza”, mas adaptado ao contexto regional, nomeadamente com a introdução do mergulho como atividade-chave. Outras três localizações estão a ser estudadas em Portugal continental e em Espanha.
A presidência da nova sociedade será assumida por Gonçalo Cunha-Vaz. O irmão, Ricardo Cunha-Vaz, cofundador da Menlo Capital, passa a deter a maioria do capital. Os sócios fundadores mantêm-se: José Sampaio, com 25%, e Carlos Palhares, com 15%.
A venda da maioria do capital do hotel levantou, no início, dúvidas sobre se seria necessário obter autorização da Câmara Municipal, já que o hotel foi construído em terrenos da autarquia. O tema chegou a constar da ordem de trabalhos da reunião municipal de junho, mas acabou por ser retirado. “Foi erro nosso. Temos de pedir consentimento quando se trata da venda de uma concessão. Quando se trata do direito de superfície, não carece desse consentimento, desde que não seja alterado o fim dessa concessão”, esclareceu Carlos Palhares.
O CEO (diretor executivo, na sigla inglesa para Chief Executive Officer) da FeelEverywhere, Ricardo Cunha-Vaz, afirmou que a nova fase será marcada por um “modelo de elevado desempenho operativo e compromisso ESG (governança ambiental, social e corporativa, na sigla inglesa)”, pretendendo criar “valor duradouro para hóspedes, colaboradores e investidores”.
Para o presidente da Menlo Capital, Gonçalo Cunha-Vaz, o investimento faz parte da missão. “A Menlo Capital investe em empresas ambiciosas, com impacte positivo a longo prazo. O FeelViana encaixa perfeitamente nessa filosofia”, referiu.
Já para José Sampaio, fundador do projeto, esta expansão é a realização de um objetivo antigo. “Desde que fundei o FeelViana, sonhei expandir o conceito para novos destinos. Ver este plano ganhar forma, cumpre o objetivo definido no primeiro dia”, acrescentou.
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